No hay manera. Y es que ni jugando posiblemente el partido más aceptable de esta fase de grupos de la Conference League ha podido el Real Betis firmar un triunfo acorde a su potencial ante un HJK Helsinki que mucho ha hecho con llegar con vida a los compases finales. El Real Betis al menos no ha permitido un resultado de esos que tanto incrementan el debate sobre cómo se toma los choques entresemana. Y eso que el 1-0 definitivo era el peor resultado para el nerviosismo de los presentes en la Avenida de la Palmera. Al menos, y es mucho tras lo sucedido en estos seis choques, los hombres de Manuel Pellegrini tienen la mismas opciones que el Chelsea o la Fiore de campeonar en esta competición. 

La puesta en escena bética invitaba al optimismo a su feligresía, esperanzada en ver ese cómodo triunfo que tanto ha demandado para la tropa de Pellegrini en una competición tan plagada de discretos equipos. Chimy Ávila y Assane Diao avisaban antes del minuto diez, pero sin efecto para el marcador. Dominar con mucho titular sobre el campo no servía para que el 1-0 fuera una realidad. Tampoco para evitar los escasos escarceos, pero peligrosos, de los modestos fineses.

Antes de que el soufflé de un aceptable arranque bajara peligrosamente, Cardoso aprovechaba un error propio del nivel de la competición para impedir que su rival creciera. Un gol para allanar el camino hacia el triunfo. Respiro para una grada que veía una mejor actitud de los suyos, aunque demandaba el 2-0 de la tranquilidad definitiva (lo rozaba Chimy Ávila cuando el descanso no estaba demasiado lejos). Fin a los sobresaltos que tendría que esperar a la segunda entrega de una contienda sin historia.

Bakambu, ya en la segunda mitad, rozaba el segundo para los verdiblancos. Casi por inercia, el 2-0 tendría que caer como fruta madura ante un HJK, necesitado para seguir vivo en Europa… pero sin argumentos para divisar el área local. Ya con Jesús Rodríguez en el campo, todos esperaban que todo quedara atado y bien atado. Un cambio que coincidía con el paso adelante dado por un HJK que todavía soñaba con alcanzar la siguiente ronda de la Conference porque el Real Betis seguía sin echarle cloroformo al pleito.

Corría el crono hacía el final y el duelo seguía en el alambre. Juanmi y Vitor Roque eran los elegidos por Pellegrini para impedir sufrimientos de última hora. Cambios que tampoco ayudaban para que llegara el 2-0. Total, tocaba sufrir hasta el minuto 90. Al igual que hace una semana ante el Petrocub, un gol anulado al cuadro visitante impedía una merecida pitada para un Real Betis que ha hecho lo justo para cumplir el trámite de un choque que, tras su resultado final, le permite alcanzar una ronda en la que debe estar a la altura. Tocará demostrarlo a partir de febrero.

Real Betis (1):  Adrián; Aitor Ruibal, Natan, Llorente, Ricardo Rodríguez; Assane Diao (Juanmi, minuto 72), Cardoso, Altimira, Abde (Jesús Rodríguez, minuto 59); Chimy Ávila y Bakambu (Vitor Roque, minuto 72).

HJK Helsinki (0): Nijhuis; Brooklyn, Antzoulas, O'Shaughnessy, Pallas (Moller, minuto 63); Lingman, Bandé, Kokcu (Ylitolva, minuto 63), Kanellopoulos (Ritari, minuto 88); Hostikka (Mentu, minuto 83) y Ervin (Meriluoto, minuto 83).

Goles: 1-0, minuto 26: Cardoso.

Árbitro: Patrik Kolaric, croata. Amarillas para Aitor Ruibal, Hostikka, Bandé y Kanellopoulos.