El Rey de la NBA vuelve a los Juegos doce años después de su segundo oro en Londres. Derrotado en Atenas 2004 y campeón en 2008 y 2012 (con sendas platas de España), lidera a una selección estadounidense impresionante que muchos se atreven a comparar con el genuino Dream Team de Barcelona 92. Entra en competición el 27 de julio.

Dicen que el atletismo keniano está en crisis por sus problemas con el dopaje pero el equipo que presenta en París tiene a dos de las grandes estrellas del deporte rey. El maratoniano Eliud Kipchoge y esta mediofondista que, salvo accidente, hará doblete 1.500-5.000 porque sus recientes plusmarcas mundiales en ambas distancias la convierten en inalcanzable para sus rivales. Entra en competición el 2 de agosto.

La velocidad busca estrella desde la retirada de Usain Bolt hace ya siete años y este espigado esprínter de Florida se postula para el trono. El triple oro en 100, 200 y 4x100 parece, a tenor de las marcas de la temporada, al alcance de su mano. Yo lo logró hace un año en el Mundial de Budapest, aunque ahora deberá hacer frente a la competencia feroz del joven bostuano Letsile Tebogo. Entra en competición el 3 de agosto.

El doblete histórico Roland Garros-Wimbledon puede convertirse en triplete sobre la misma arcilla parisina que lo consagró hace seis semanas. Gran favorito para el oro individual, a la estrella de la delegación española le hace especial ilusión el torneo de dobles que jugará junto a su ilustre predecesor, Rafa Nadal. Y gran parte de la afición al tenis, si tuviera que elegir, preferiría un triunfo del murciano en pareja que de forma individual. Entra en competición el 27 de julio.

Esta prodigiosa nadadora no competirá en la Le Defense Arena contra sus rivales, sino con la historia. La fondista estadounidense acumula siete oros olímpicos y aspira a superar a la gimnasta soviética Larissa Latynina (9) como la mujer que más veces se ha proclamado campeona en unos Juegos. Está previsto que compita en 400, 800, 1.500 y 4x200, así que puede incluso "fallar" en una prueba. Entra en competición el 27 de julio.

Está llamado a ser el héroe local de los Juegos. Modelado en Estados Unidos por Bob Bowman, el entrenador de Michael Phelps, el Monstruo de Toulouse aspira a ganar cuatro oros individuales y cuenta también con sus compañeros de los relevos para colgarse alguna medalla más. Su único enemigo es el calendario: entre la semifinal del 200 mariposa y la final del 200 braza, apenas tendrá media hora de recuperación. Entra en competición el 28 de julio.

Un pequeño país como Nueva Zelanda también tiene su cuota de protagonismo. La triple campeona en Tokio seguirá amasando triunfos en el campo de regatas de Vaires-sur-Marne, donde es la favorita en las pruebas de K1 200, K1 500 y K2 500. La kayakista oceánica espera igualar los ocho oros de la legendaria palista alemana Birgit Fischer. Entra en competición el 6 de agosto.

Será el último baile de este gigante del balonmano, poseedor del mayor palmarés de la historia de su deporte. A sus 40 años, el central del PSG acumula con la selección francesa tres oros y una plata olímpicas; cuatro oros, una plata y dos bronces mundiales; y cuatro oros y dos bronces europeos. Ningún practicante de un deporte de equipo ha ganado más y, en París, los anfitriones vuelven a ser los favoritos. Entra en competición el 27 de julio.

A punto de cumplir los 42 años, este imponente luchador cubano (1,99 de estatura y 131 kilos de peso) busca su quinta corona consecutiva en la categoría reina de la modalidad grecorromana. Desde que se reveló al gran público en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003, sólo ha perdido tres combates en un gran campeonato (las finales de los Mundiales de 2006, 2011 y 2015) y lleva nueve años invicto. Entra en competición el 5 de agosto.